e poi foglie di curry, tamarindo, yogurt, banana…

Una casa indiana lungo i canali delle backwaters in Kerala, un pomeriggio di dicembre ad Alleppey, una famiglia accogliente, sorridente, aperta e disinvolta, una grande cucina e Anna, la padrona indiscussa della casa, la nostra cuoca insegnante per due ore godibili, interessanti e utili. Una signora indiana disposta a rivelarci i segreti della sua cucina e a rispondere alle nostre domande più ingenue.

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Si comincia.

“Le spezie si uniscono secondo una precisa miscela.
Ogni indiano ha il suo masala, la sua ricetta di spezie personale”.
Il garam masala di Anna contiene finocchio, cannella, chiodi di garofano e cardamomo.
“E’ meglio usare l’olio di cocco più profumato e gustoso.
Il peperoncino verde non manca mai per dare il giusto gusto spicy.
La cipolla è presente ovunque ma bisogna tagliarla in piccolissimi pezzetti.
Le foglie di curry sono l’ingrediente principe della cucina del Kerala, niente a che vedere con il curry in polvere che è una semplice miscela di spezie.
Ogni ricetta di verdure ha infinite varianti. Si possono usare patate, ma in alternativa si possono sostituire con cavoli, fagioli, carote …
Non ci sono quantità precise. Bisogna fare, assaggiare e aggiungere  secondo il proprio gusto”
Ecco il primo piatto indiano che abbiamo imparato:
il MEZHUKKU

Ingredienti:
Patate
Peperoncini verdi
Cipolla
Pepe e sale
Olio di cocco
Foglie di curry
Curcuma

In una grande padella dai bordi alti mettete dell’olio di cocco e fatelo riscaldare. Utilizzare l’olio di oliva non è reato, ma il gusto sarà sicuramente diverso. Ormai in ogni città ci sono negozi che vendono prodotti “esotici”. Quindi vale la pena fare qualche ricerca per recuperare gli ingredienti giusti.
Aggiungete due/tre foglie di curry nell’olio caldo e lasciatele appassire. Poi unite un cucchiaino di curcuma, cipolla tagliata sottile e un peperoncino verde (aumentare se si ama il gusto piccante).
Stufate qualche minuto e poi aggiungete le patate tagliate a bastoncini. La dose giusta è di tre patate di dimensioni medie.
Aggiungete sale e cuocete per 10 minuti circa.
Alla fine unite il pepe e il piatto è pronto!
Anche in questa ricetta le patate si possono sostituire con cavoli, carote, fagioli e ogni verdura di stagione che avete in casa.